託されたミッション【夢】

久々に。夢メモ。さらっと飛ばしてください。

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グループに分かれてミッションを与えられていた。数名のグループもあれば、十数名のグループもある。
私のグループは私をいれて3人。

翌日からその与えられたそれぞれのミッションにとりかかることになっていた。
それで前夜祭があり、大きなドーム（？）、そうだセントラル・ステーションのような建物の広いスペースで「宴」が催された。温かなオレンジ色の証明とキャンドルが灯され、弦楽器の音が人の声の周りを漂っていた。色々な国の様々な風貌の人たちが集まり「Mingle」していた。Mingleというのは、知らない人どうし、自己紹介をして「Small talk」を交わすパーティ特有のソーシャライゼーション。

私はそういうスモールトークが大の苦手だ（現実にも夢の中でも）。他愛のない話を持ち出して会話を続けるのはもとより、会ったばかりの人が必要以上に面白く話しているのを聞くのも苦手で、目が宙で泳ぎだす。

それで、ひとりでデザートビュッフェのテーブルの周りをうろうろして様々なケーキを眺めていた。色鮮やかなケーキごしに、私のミッショングループの一人が立っていて、目が合った。

Looking good, aren’t they? と私が言う。

We should try some.　と彼女が言う。

そうして彼女は5つほど、ケーキのスライスを大皿に乗せた。私も４つのせ、最後の一つをどれにするか迷っていた。モンブランがあった。丸い形のモンブランで、真ん中につやつやの栗。これに決まりだ。

大きな窓の側にもたれながら、だまってケーキを食べるわたしと彼女。誰一人として、明日からとりかかるミッションについて話している風ではなかった。

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宴が開かれたのと同じ場所に集まった面々。前夜とは全く違う雰囲気が漂う。すぐ近くのテーブルで頭を寄せ合ってミッションの詳細を話し合っていた１０人ほどのグループは、「生物学的見解を幾つかのアプローチで証明していこうではないか」というようなことを言っていた。

私のグループメンバーの二人のうち一人は現れなかった。

結局、前夜にケーキを一緒に食べた彼女と二人で与えられたミッションをすることになった。

私たちのミッションは。フィールドワークを含む。それがメインだ。私のパートナーの彼女はぴっちりとしたネイビーの上下を着て髪をひとまとめにしていた。

「運河の向こうから収集しよう」と彼女が言った。

何を収集するのかよく分からなかったけれど、とりあえず、「わかった。」と頷いておいた。

彼女は手に収まるほどの大きさの「機械」を持ち、片方の耳の穴にヒアリングエイドのようなものを詰め込んだ。そして私の方を向き、機械を軽く振って見せて「これは私に任せて。あなたは情報収集よ。コレを背中に背負って。」

と、

私に手渡した青いふわふわしたもの。

クッキーモンスターのリュック。？？？

「これ、現場での環境音を集めるの、ひとの話し声も含めてよ、それから全てのルート、あなたの歩く行程の様子、行動までも記録するのよ。背負って。」

言われるがままに青いクッキーモンスターを背負った。なかなか良くできているハイテクだな、と感心する。

外に出ると生温かい風が吹いていた。風の方角、風の温度も、クッキーモンスターは収録するのだろうか。

運河に架かる白い橋を早足であるき始めた。私のパートナーの彼女は、もうそこにはいなくて、でも、彼女のあの「機械」と私のクッキーモンスターがあれば、きっと大丈夫だろうと思い歩き続けることにした。

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