冬至の夜、GusとChewyが一緒に夢に出てきた。初めてのこと。
GusとChewyと一緒に、私が子供の頃に住んでいた家で暮らしていた。Gusはもしゃもしゃで、チューイはまだ黒っぽくて。年齢差は６、７歳かな。
昼下がり、Gusがちょっと外に出ておしっこをしたそうだったので、裏口を開けてあげた。Gusは遠くに行かないし、呼べば戻ってくるし、「行っておいで」と。
すると。
私の足の隙間からするりとチューイが飛び出したっ。
げっ。ヤバいっ。
慌ててつっかけを履いて走り出し、大声で「チューイっっっっ！！！Comeっっっ！！！」と叫んだものの意味無し。５０メートルほど先にある電柱の周りをぐるぐると飛んで走って、そのまま一直線に、ぴょいーんぴょいーんと田んぼの方へ消えた。
とりあえず、Gusを家の中に入れてからチューイを探しに行こう、と思い「Gusっっ！！！Come here！ Come，Gus!」と呼んだ。
へ？？？
Gusも。お耳祝日。チューイが消えていった方へ走っていくではないかっ。どーゆーことっっ？？？
小川に沿って小道を走り、線路下を駆け抜けた。その向こうには、春先の「れんげ」の花が咲いている田んぼがひろがっている。チューイは１００メートルほど先でぐるぐると円を描いてズーミー（爆走）していた。「そうやね、チューイは田んぼのにおいを嗅いだことはないからね、嬉しいよなぁ」と頭の端で思いながら、「チューイっ！Comeっっ！」とダメ元で大声で呼んだ。
そのとき、気づいた。周りにいっぱい犬たちがいたことに。
小さい子も大きい子も。バーニーズも、ラボも、ヨーキーやシーズーみたいな子もいればブルドッグやモップみたいな犬もいたし、柴犬みたいな雑種も。全部で一体何匹いたんだろう。みんなそれぞれ走り回っていた。本当に楽しそうに。
楽しそう！
チューイは私の足元に戻ってきた。びっくり♡ Goooooo Boy,チューイっ♡と言って抱きかかえ、Gusは？？
他の犬と遊んでるんだろう…と見渡すと、原っぱの向こうの方をもふもふが駆け抜けていくのが見えた。
Gus！！！
チューイを抱えたまま息を切らせて追いかけた。雑木林を抜けたところに、小さな家が見えた。
そこに、Gusがいた。
勝手口からてけてけと入っていき、水を飲んでいた。６０歳くらいの背の高い女性（白人）が、かがんで手を伸ばし、Gusの頭をもしゃもしゃ撫でながら「Where have you been, my dear?」と笑っていた。尻尾を振りながら、テヘヘと笑って彼女を見上げていたGus。
＊
Gusは新しい家族と幸せに暮らしているようです。
＊
目が覚めてからも、嬉しくもあり、少し寂しくもあり。でも、やっぱり嬉しいかな。
８歳８ヶ月のGus。
Gusの笑顔はわたしの心を包み貫く光。
１歳７ヶ月のチューイ。笑。
この表情はとってもチューイ。
Gusが「光」で、チューイは「風」の子。
この一枚の写真を撮るのも至難の業だった。笑。まだ２歳になってないもんね、チューちゃん。
スマホの方ではこんな風↓↓ やっぱりスマホだとフラットになるんだなーと気づく。
Gusとチューイが一緒に走り回っているのを見ることができたことは、冬至の贈りもの。Gusが幸せそうでとてもうれしい。
＊おまけ：冬至の夜には。
かぼちゃを食べたくて買ってきたけれど、予定を変更。悪くなりそうだったボロネギとじゃがいものスープ。
古い方の「Joy of Cooking」のシンプルなレシピで。久しぶりに作ったこのスープ、すごく美味しかった。