Nootka Rose / Rosa Nutkana (ヌッカローズ）は、朝陽をあびているときが一番輝いている。
Gusとの朝の散歩。６時２０分頃。５月のひんやりとした朝に見るヌッカローズは、私の好きなものの一つです。
ヌッカローズの「Nootka」というのは、この島の北西の海岸「Nootka Sound」からきている。最初にこの花が見つかったのが、この海岸の辺りだったからなんだって。この土地のネイティブフラワーのひとつ。ここの気候や土に適しているんよね。だから、人が何も手を加えなくても、時期が来るとこんなにも鮮やかに花を咲かせる。
一重のシンプルな花びらで、花の大きさは５〜８ｃｍ。鼻を近づけると、驚くほどかぐわしい。ストレートで混じりけのない香りは、静かでまだ人に乱されていない朝の空気の中でかいでみるのがいい。
バラを育てたいと思ったことはない。不精な私の手にかかったら、バラのような繊細な植物は育たないと思うから。でも、このヌッカローズは庭に咲かせてみたくて、５年ほど前に小さな苗を買ってきて植えた。背丈は倍以上になったけれど、今年もまたつぼみをつけなかった。なんで花を咲かせないの？と問いかける私に、「自由にさせてほしいの」と答えているような気がする。
そう。今日の夕方の散歩の途中、「ほぅほぅ。ほっほぅ。」という声が聞こえた。少し待つと、また同じ唄声。どこだろう、どこだろうと、ゆっくりと近づいていって、じぃっとじぃっと目を凝らすと、そこには「Northen Spotted Owl（ニシアメリカフクロウ）」がいた。くるりと頭を回して、私とGusを見つめるフクロウさん。よく耳をすますと、彼（彼女？）が歌った後、遥か遠くで全く同じリズムで「ほぅほぅ。ほぅほぅ。」と答えているフクロウの声が聞こえた。あの低いまろやかな声。フクロウも、くちばしを開いて「ほぅほぅ。」と唄うのだろうか、それとも喉の奥を鳴らすのだろうか、とふと思った。
月曜日はビクトリアデーで祝日♪ ３連休〜！ よい週末を！
