父の畑

１１月！わーお。冗談抜きで、ほんと、ついこの間「今年の抱負は〜」なんて言ってたのに。

さて。

今日は、一時帰国中に必ず一度は見に行く（行きたい）父の畑の様子。

この畑は家から歩いて１５分くらいのところにある。地元の土地を持っているひとが「農地」にしておくと税金が安いというので、「畑をしてくれるのなら使ってくれ」と、父に無料で貸してくれている。以前は「水田だった場所」を借りていて水はけが悪かったりした。

この場所は水はけは良いけれど、例年の「酷暑」＋雨の少なすぎる梅雨で、水やりが大変なんだそうだ。一角に３〜４つ、タンクを置いていた。小さな小屋も自分で作り、その屋根から水が流れ落ちてタンク（ひとつは古い風呂桶）に流れるようにしてあった。夏場は妹たちの旦那が水運びを手伝ってくれたりもしたそうだ。みんな、ありがとう！

↑↑蚊にたかられるだろうからと、煙をおこしていた。といっても、私はしっかりと服の上から（！そう！）刺された。。。　父の後ろの畝には、すでに大根やカブの苗が育っていた。

しっかし、暑かった！１０月始めとは思えない。。。父は「そんなもん、夏のあの暑さに比べてみぃ、こんなんどうってことないわ。」と笑ってたけど、、、あぢぃ。。。私はバテました。

頑張って水やりしていたけれど、やっぱり梅雨や夕立の雨が足りていないと厳しいって。今年はゴーヤも実が小さかったらしい。

万願寺はまだ採れていた。美味しいねぇ、万願寺。これはカナダでは食べられないので、滞在中に何度も焼いてもらった。

↓の写真で二人は何をチェックしてたんだっけな。まだお茄子ができてるわ、だったかな。

↑手前にうわっているのは小芋。ひと苗掘り起こしてくれて、豚汁の具にしてくれた。甘くて美味しかった！

サツマイモもひとつ掘ってみたけれど、葉っぱばかりで実が小さかった。もう少し置いておくことにしたものの、多分今年はちょっと肥料をやってしまったから駄目かもって。サツマイモは荒れた土のほうがよく育つんだって。

二人では消費しきれない野菜の量。なので、父が育て収穫し、母がそれを料理したり近所や友だちに配るら。配るのも面倒だったりする。夏場、野菜が高いときに、自分が作った野菜を喜んでもらえると父も嬉しい。これだけのスペースで野菜を育てるのも、かなりの労力が必要だし、それを処理する方も本当に大変。

なんだけど、畑があるから毎日外に出て行って身体を動かせるし、近くで作業をしている農家の人たちとおしゃべりも楽しめているしね。定期的に「ノンアルコールのビール」を持ち寄り、野菜やお肉を焼いて「集う」らしい。お米を育てているおじさんは、籾殻を畑に使ったらええわ！と持ってきてくれたり。良い人たちに囲まれていて良かった（前に借りていたところでは、会う人とは挨拶程度だったって）。

↑のパラソルは今年の父の日にプレゼントした。あと２つほどあってもいいんとちゃう？っていうくらい、日陰がない、、、きつい。溶ける。。。この日、ゴンタとココたんも頑張って歩いてついてきてくれたねー。暑かったねぇ。

繁殖犬卒業・保護犬だったココたんも、こんなにしっかりと散歩ができるようになって。嬉しい♡

犬たちと畑仕事とジムでの運動。父と母の心と体のビタミンです。元気で体を動かしてくれていてありがとう！

父の健康のためのビタミン剤、とも言えるのが「畑仕事」。

畑に出向かない日はないんじゃないか、多分。夏のクソ暑い日々は、日が昇る前に電動自転車に水をのせて出向いていき、気温が落ち着いてくると、午前中何時間か過ごしたり、一日に二度出かけたり。

その証拠に、父の首は日焼けでダークチョコレートのような色をしていた。焼けたら戻らない肌質（←これは私も。父譲り…）なので、どんどん黒くなるみたいで。「学童」のボランティアをしていたときに、小学生の男の子に「首、焦げてんで」って言われたらしい。笑。

一時帰国するときには、いつも畑訪問しにいく。この日は薄曇りでちょうどよかった！でも、いきなり蚊に刺されたっ！

今シーズンが初めて（一年目）のこの畑。畑や庭って、まる一年付き合って、ようやく土の状態とか日当たり（日の当たり方）などがわかってくる。今年はトライアルだったみたいだ。

家から歩いて１５分ほどの、使われていない畑の一角を借りている。去年、母がゴンタの散歩をしていたときのこと、ゴンタのことをかわいいと言ってくれた畑おじさんがいてね。おじさんが育てた野菜を「持っていきなさい」って言うので、母が「我が家も畑を◯◯で借りて作ってるんですよ〜」って答えたんだって。そしたら、そんなところで借りんと、そこの空いてるところをつこたら（＝使ったら）ええ。ただでつこたらええねん。使わんと税金ようさんとられるさかい。。。というような話になりまして。家から近いし借り賃も無しというので、お言葉に甘えて使わせてもらうことにした。まぁ、無料といっても気持ちもスッキリしないので、モノなどでお礼をするらしい。

今はきちんとした畑になってるけれど、最初は「草ぼうぼう」で土を返して畝を作るところから始めた。その作業の大変さくらいは私にもわかるので、よく頑張ったと思う。

日当たりは良い。けど、風当たりも良い。水は、この一区画の北の方にため池があるものの、池の淵がかなりの急斜面なので、一歩滑ると大変＝使えない。それで、雨水をためて使ったんだって。今年は雨が少なかったので、家から運んで水やりをしなきゃならなくて、それは一苦労だったみたいです。前に借りていた畑は「畑」として貸し出されていたし、水田の一角だったこともあり、水路があった。来年も今年のような水不足だと、なにか対策をしなきゃいけないなーって言ってた。

気温が少し下がり少し雨が降ったりしたので、今頃になって、夏よりも大きなきれいな茄子が採れていた。

万願寺もピーマンも。風でたおされたゴーヤは、地面に張っていて、そんな状態でも実をつけていた。

母は畑のゴーヤとちりめんじゃことカツオでたくさんの佃煮を作ってたよー。冷凍して取っておいてくれたのがあり、私も持って帰ってきましたっ♪

水不足で苦戦したものの、夫婦ふたりでは食べ切れない、、、すごい量の野菜が採れ、近所に住む妹夫婦たちやご近所さん、母のジムの友だちなどにももらってもらうんだって。野菜も値上がりしていたので、好きな人には喜ばれるみたいです。

採りたての野菜は生でかじっても甘い。お茄子もいっぱい食べさせてもらった。とぅるるんとして本当に甘かった〜。こういう小さいピーマンはカナダにはないし、そのまま生でサラダに入れてもぱりっとして美味しい。はぁ、近くだったらじゃんじゃんもらえるのに！

冬野菜の準備も始まってるはずなんだけど、「大根が調子良く育ってたのに、数日前に全部しおれてしもたわ」って、父が悔しそうだった。どうも水が足りていないところに肥料を多めに入れてしまい、根が焼けたっぽかった。毎年野菜を育てていても、その年の気候や、新しい土壌や環境で、うまくいかないこともあるんだねー。

父と母とゴンタ。良い風景。

みんなずっと元気で、こうして畑の野菜をたくさん育てつづけてほしい。