今日は CANADA DAY！ そうキャナダデー！ そうそう、祝日！
若者たちは特に、この日をかなり楽しみにしています。今夜は、ダウンタウンのインナーハーバーで花火があがり、普段「盛り上がるイベント」が極端に少ない（ほとんどありません）ビクトリアでは、夏のハイライト的なイベントです。ココぞとばかりに、ビールに溺れてどんちゃん騒ぎをするのも「きゃなだでー！」。ダウンタウンには昼過ぎくらいから人が流れこみ、花火見学のためナイススポットの確保に走る人も多い。一体、この物静かなビクトリアのどこに「こんなにたくさんの人たち」が隠れているんだろう、ってくらいに、人が押し寄せる。
… という、エキサイティングなキャナダデーなんだけど、私も相方も冷めたもので、この日は絶対にダウンタウンにはいきません。で、お天気もいい祝日。庭仕事にはげみました〜★
「ブラックベリーをアタック」が、今日の私の「庭課題」。
ジャムにして一番おいしいベリーは「ブラックベリー」。と信じてます。
他のベリーにはない独特の甘さと風味が、ジャムにするととてもよく引き立つ、と思う。よく熟れているブラックベリーは、そのまま食べてももちろんおいしいし、パイにすると正に「夏の味」がする。
裏庭の端っこには、勝手に育っているブラックベリーの茂みがあり、今ようやく花を咲かせ始めている。
古いブラックベリーの茂み。ベリーはありがたいけれど、トゲが。古株の茎は太く、必然、トゲの大きさも半端じゃない。
大きなトゲになると５mm〜１cm。手袋をしていても、扱うのにかなり気をつける。暑い日でも、オーバーシャツなんかの長袖を着ていないと、腕が引っかき傷だらけになる。
ブラックベリーってこうして今頃花をつけるわけだけど、今花を付けていない枝は、今年は花も付けなければ実もならない。ただただ、「伸びる」。
こんな風に。びよ〜〜んと、あたりかまわず。
裏庭の奥なので、特に手をつけず、ほうったらかしにしているもんで… 今日、気がついたら恐ろしい状態になっていた。あっちこっちに「とげとげびよ〜ん」が飛び出していて、これはなんとかせんと収集がつかなくなる。
５０〜６０ｃｍの長さに切る作業。モーニンググローリー（ヒルガオ？恐るべし雑草です）のツルがこのブラックベリーに巻き付いていたりすると、すんごい厄介。何も考えずにツルをひっぱると、ブラックベリーのトゲにバシッとぶっ叩かれることもあり。いたいっ。
とにかく、切る→抜く→切るを繰り返しまして…
ほーれ。手押し車一台分、いっちょあがり。今日は、１台半。…雑草やらブラックベリーやら。彼らとのバトルはまだまだ続きそうです。
