風物詩:アシカたちのモーニングコール

この季節、チューイと朝の散歩で海岸沿いを歩いていると聞こえてくる。

おうっおうっおうっおうっおうっ。

アシカたちの声。

海岸から見える「Trial Islands」。

あの小さな島(灯台のある無人島)に数百頭のアシカとアザラシが群がるそうな。去年、地方紙やテレビのローカルニュースでも取り上げられていた。↓↓こんな状態らしい。

去年のニュースでは「こんなにたくさんのアシカやアザラシがこのエリアに集まるのを見たのは25年ぶりだ!」と生物学者が興奮していた。こうしてアシカたちが群がっているということは、彼らの大好物のニシンの生息状況が改善した印だと。昨日の朝、すれ違ったおじさんに「今朝もあそこは大賑わいだね〜」と言うと、「僕の息子がカヤックで島の周りを廻ったんだけど、ざっと200頭が群がっていたって言ってたよ。昼間だったからみんな昼寝してたってさ。」

Trial Islands、大盛況。

ちなみに、アシカとアザラシの違い。

画像はココからお借りしました。

アザラシは、こちらの海岸の近くまで来ることがある。つるんとしたかわいい頭をのぞかせる。アシカが海岸で寝そべっているのは見たことがない。アシカもアザラシも、喧嘩をせずに一緒に押し合いへし合い重なり合っているのかな。アザラシたちは「キューキュー」鳴くけど、アシカたちは「おうっおうっ」と「吠える(bark)」んだって。

先週末の霧の日曜日にも聞こえた。アシカたちの声を聞いてほしくて、動画を撮ってみた。聞こえるかな。朝ほどにぎやかではないけれど、耳を澄ましてみてね。笑。

2024年・初雪

降らんでしょう、多分。ビクトリアは降らずに終わるよ。って思っていた。

思った通り、朝起きて見ると、うちの周りは「シャーベット」のようなジャリジャリとした氷に近い雪が数センチほど積もっていただけ。「ほらね。」と、重く湿った雪を車から取り払い、安全運転で出勤。

ところが!8時半くらいから雪らしい雪がキャンパスにも積もり始め、帰りの運転が不安になってきた。9時半に「運転が怖いので家に帰ってリモートワークします〜」って職場の人に伝えて帰宅。

氷のような雪の上に湿った思い雪が積もり、スノータイヤをつけていてもずずずずずっと滑るのを感じた。早く帰宅してよかった。相方もずいぶん心配していたし。

チューイが散々走り回った後の裏庭。

結局、12時半にキャンパスは閉鎖になった。大学が閉鎖になる基準が、交通機関(バス)が不通になること、らしいんだけどね。私がキャンパスを出たときに、すでに30本のバスが停止になってたんよ。その時点で閉鎖にして、学生さんたちを返してあげるべきだ。12時半に通知が回ったときには、バスはかなり遅れ、本数も減り、ターミナルはバス待ちの生徒さんたちであふれていたらしい。大学はいつも対応が遅いなぁと思う。

家に帰ってチューイを外に出してやった。

くわえているのはリンゴ。何かをくわえて走るのが好きな子。

海の向こうのバンクーバーは、記録的な積雪(短期間にどさりと降って積もった)だったらしい。朝の時点で学校はすべて閉鎖で、子どもたちも大人たちも、ソリ滑りをしたり雪合戦をしたりしている様子がニュースでも流れていた。こういうときに、大人も一緒になって遊ぶカナダの人たちって良いなぁと思う。「家族の時間ができて楽しいわ!」「雪だるまをつくったんだよ、明日出勤する人たちが見たら嬉しいかなと思って。」「雪はハピネスの味がするわね!」なんて言ってた。カナダ人のこういうところ、大好きだ。

小鳥たちのための餌も、ハチドリのための砂糖水も、外に引っ掛けておいた。お腹をすかせているもんねー。

雪は積もったけれど、気温は2度〜3度でそれほど寒くもなく、チューイと散歩もできた。この冬は雪景色を見ることもないかな〜って思っていたので、こうして真っ白な風景を見れて嬉しい♪

ハッピーハッピーなチューイの動画、良かったらのぞいてみてね〜。3分弱でちょっと長めです。

明日の朝が要注意。気温が0度まで下がるらしいから、このヘビーな雪が凍りつく。私は幸いリモートの日なので、どこに出かけることもなく、家でぬくぬくしていられる。ありがたい!

足元には気をつけよう!

寒波到来。チューイ、セーターを着る。

突然、氷点下のビクトリア! ずっと温暖で「もう、春がくるわ〜」なんて言ってたくらいだったので、寒さが堪える。

咲いたまま凍りついてる。

西海岸だけでなく、カナダ全土の冷却スイッチがONになったような数日。昨日、金曜日は本当に寒かった!朝、車の温度計はマイナス12度。それに加えて「風」が強くて「Wind Chill」効果で体感気温はマイナス20度くらいだったんだって。西海岸に住む私たちは、こういう気温に慣れていない。ローカルニュースでは、「必要がないなら外に出るな」「街のWarming Centerの場所の知らせ」「ペットの凍傷にも要注意」などなど、氷点下での安全対策が一番に取り上げられていたほど。

外が寒いとその分、温かいふとん、温かいお茶、お風呂を楽しめることの贅沢を感じてしまう。

曲者の強い風がぴたりとおさまった今朝。気温そのものはマイナス9度だったけれど、着込んでいれば大丈夫。

Gusのおさがりの防寒着を数枚引っ張り出してきて、チューイに緑のセーターを着せてみた。こういう洋服や上着を着ること自体は嫌いじゃないみたい。

Oh 尻。

やや「ぱつんぱつん感」があるけど、着れないことはない。Gusは毛が多かったのもあり、お尻周りは見ていて笑えるほど「むっちむっち」でちょっと食い込んでいたよなぁ。笑。

老眼で。ほーんとカメラで焦点を合わせるのが一苦労。ましてや、動いているチューイをとらえるなんて、無理っ。ぼやけてボツなのもいっぱい。じっとしているときぐらいは、スマホじゃなくてカメラで写真を撮ってあげたいなぁと思うんだけどね。私のミラーレスは古いので、フォーカスに時間がかかる。スマホの方がずっと速いんよねー。

やんちゃ坊主のチューイも、あと4ヶ月もすれば2歳になる。かわいくて面白い子です。未だに調子にのって体当たりをして絡んでくることもある。これって、いつかは落ち着くものなんかな。。。私も未だに「こりゃーっっ!」と「抑え込み一本!」をしてチューイを鎮めることもある。苦笑。

不思議なもので、Gusのときよりも、チューイの相手をしている今のほうが「チューイに弟がいたら楽しいだろうな。一緒に遊べて喜ぶんじゃないかなぁ。」って思う。Gusのときには「2匹なんて絶対に無理!Gusにすべての愛と力?を注ぐの!」って思ってた。この変化は、チューイの性格のせいか、私に余裕ができたからなのか、なんなんだろう。

今日は久しぶりに焼菓子を作った。

冷蔵庫に残っているものを、なるべくそのままにしておきたくなくて。リコッタチーズが1C弱、昨夜のローストさつまいもの半分を使って、リコッタチーズ&さつまいものケーキを焼いた。レシピはコレを参考にして、約半量で焼いた。変更:リコッタチーズ(1C)、卵(2)、ローストさつまいも(半分)、粉(1C強)、バター(1/3C)、砂糖(半カップ)

これが意外に美味しかった!表面はカリカリだけど、中はしっとり、もちっとしている。

オートミルクをたっぷり温めて、コーヒー牛乳を作って。おやつの時間。ありがたいね、温かい部屋で、こんな風に温かい飲みものと甘いもので休憩できるなんて。

*おまけ:セーターで散歩模様。(インスタより)

「お、ボーダーテリアだね、セーター似合ってるよ!」って数人に褒めてもらって、私がハッピー。お尻、むちむちやけどっ。笑。
フリップして動いているムチムチくんを見てみてね。笑。

 

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