畑の土の性質をチェックする時期って、普通は野菜や花の種を植える前。春先。ですよね？
今年はいろんな野菜がもじもじ伸び悩んでいたのを目にし、土の成分のバランスの大切さを痛感した。「どうしてなのかなぁ〜」と土のことが気になって仕方ない。で、先週ネットで簡単な「土壌試験キット」をオーダーした。来年の春先にはちゃんと調べるんだ！と。買ったのはコレ（↓）。
このキットは土の酸性・アルカリ性度を調べるだけのもの。土壌試験キットは、本当にピンきりで、高いものは◯千円、万円したりする。一番いいのは土のサンプルを州や地方の試験ラボに送って調べてもらうというもの。私も試してみようかな〜と調べてみたところ、一番近くでやってくれるところは最低＄６０だそうな。高いな〜。
ちょっと調べてみるなら、このPHだけの土壌試験キットでいっか。と（しかもアマゾンでセールになってたもんで）。
で、土のことを色々と考えながら、先週末ちらっと立ち寄ったガーデンストアで同じものが売ってるのを見つけたー！ ったく、ちゃんと調べれば良かった。オーダーしちゃったんだから、それを待てばいいんだけど、一回お試しのキット（↓）が目に止まりまして…
４００円くらいだったから買ってしまった。試してみたくてしゃーない私。
このキットでは、PHと、NPK (Nitrogen, Phosphorus, Potassium/ 窒素・リン酸・カリ）の三要素を調べられるようになっている。見ての通り、試験管がとても小さいので、このキットのレビューを読んでみると「こんなに少量の土のサンプルでは、まともな結果は出ない」って言っている人もいる。ま、そう言われればそうだろうな、という気もする。でも、ちょっと気になるよねー。理科の実験みたいで面白そうだし。同じタイプで大きなものはコレ→☆土壌試験キット pH（ペーハー、酸性度）/窒素/リン/カリ
視線を感じるので見下ろしてみると。
「なにやってんの？ たべれるの？」の顔で私を見つめるGus。
さて。土は表面から約１０ｃｍ下のサンプルをとってくる。ちなみに「トマトのベッド」の土をとってきた。この時期、トマトの土にはもうほとんど栄養残ってないんだろうな…と思いながら。
こういうふうに土とカプセルに入っている粉をいれまして。
そこに水を加えます。で、しゃかしゃかとよく振った後、１０分待つ。
１０分後。↓↓
コレをお日様（直射日光ではないけれど明るい）の方に透かしてみる。
PHの結果。
写真では分かりにくいし微妙な色だけど、ややアルカリよりかな。酸性の黄色というより緑が強かったから。他の人たちがトライした結果がネットにも出ていて、黄色の人はとってもハッキリと黄色だったし。
それから、PHよりももっと分かりにくい結果がこれよん（↓）
左から「窒素、リン、カリウム」。チェックするのは水の部分よりも、土と接している下の方が色がよく出てわかりやすい。まぁ、参考にならないと言われているテストの結果とはいえ、どれもこれも「色になってない」なー。
「葉肥え」の窒素（N）は間違いなく「Very Low」。ゼロなんじゃないのー。
「実肥え」のリン酸（P）は一番ハッキリと色が出ていて、ま、大目に見てMedium ~ Highかな。
「根肥え」のカリ（K）はこれまたうす〜〜いのでLow。
と、まぁ、こんなん出ました〜。秋の終わりに全部のボックスのPHチェックをして、春先にもう一度チェックしてみようと思う。正確さは怪しいけど、バランスの変化は調べられるかな、と思って。
あ、ちなみに、２週間ほど前に「尻腐れ病だ〜！」とあわてて「Epsom Salt」を蒔いたトマトたちのその後ですが。
黒ずんでしまった部分は、もう赤くはならないけど、ひどく広がってもいない様子。ひどいときはどんどん黒くなって、トマトの半分くらいまで汚くなるので、Epsom Salt、少し効果はあったのかな♪ 食い止めてくれたのかなー。と、思っておこう♪
