英語の生活をし始めてもうずいぶんになるというのに、未だに「L」と「R」の使い分けがきちんとできないことがある。
たかが発音、ではすまされない場合もある。ときどき、自分で単語を発音しながら「スペルはLだったっけ？ Rだったっけ？」とわからなくなる時もあり、そういうときは「LともRとも聞こえるような曖昧な発音」をして濁す。
今日の帰りに近所のベーカリー＆プラントショップ（？）的なお店に立ち寄り、クロワッサンを買ったついでに並んでいる植木を見ていた。お店のフレンドリーなお姉さんが顔を出して、何か探しているの？と聞くので、この間ちらっと見かけた「つるバラ」を見てみたいとたずねたかった。
つるバラ＝Climbing Rose （Lの例）
一瞬、LだかRだかわからなくなって、とりあえずL寄りの発音でクライミングローズ、と言ってみたら通じた。話の内容で大体想像がつくから、間違っていても大したことはない。のだけれど、あとあとLとRの違いを並べて、それを直訳してみるとかなり恥ずかしい。
- 正：Climing Rose＝登っていくバラ＝つるバラ
- 誤：Criming Rose （crimeは動詞にはならないけど）＝犯罪のバラ
同じような怖い・恥ずかしい間違いになるもので、私が今までにやったことのあるものの例をあげると。。。
- 正：Freshman = 新しい人＝新入生
- 誤：Fleshman ＝ 生身のひと
- 正：Stirfried rice = 混ぜて炒めたご飯＝チャーハン
- 誤：Stirflied rice ＝ (fly=ハエ）＝混ぜたハエご飯（？）
- もっと誤：Stirflied lice＝混ぜたハエ シラミ…
怖いのである。
ESLの学生だった時にはこういう間違いをしょっちゅうやっていた（今でも「はて？どっちだったっけな」と思うことはあるけど、ごまかせるようになった）。一度、ホストマザーに捻挫した「膝が痛い（＝sore)」といいたいのを
「My knee is Sour!!」＝「私の膝酸っぱいのっ！」と力強く訴えたことがある。あの時の彼女の戸惑った顔といったら。今でもハッキリと目に浮かびます。
LとR、日本人には難しいよねー。
